Un domingo cualquiera mientras curioseaba por mis redes sociales, una pregunta se asentó plácidamente en mi cabeza:
¿Qué nos impulsa a seguir a unas personas y a otras no?
¿Qué hace que alguien sin aparentemente nada especial genere interés en personas que no lo conocen?
La palabra «carisma» apareció en mi mente como respuesta, ya que las personas que son percibidas por los otros como carismáticas, son personas con capacidad para influir en los demás. De hecho, podemos encontrar multitud de estudios y teorías que relacionan la influencia y el carisma, como la Teoría de Max Weber sobre el Liderazgo carismático.
Tengo claro que el carisma es una característica clave para ejercer influencia, pero ¿es la única? Sí eso es así, ¿Cómo explicamos que una misma persona pueda ser vista como influyente para un grupo, pero no para otro?
Mi experiencia con perfiles me ha demostrado que, para influir sobre alguien, las características de ese alguien son también muy importantes. De hecho, los distintos tipos de personalidad favorecen que unas personas sean seguidas y otras sean fieles seguidores.
Cuando la cosa va de seguir en redes o incluso de seguir sus consejos y directrices para una vida mejor y más plena o incluso para tener unas finanzas más exitosas podemos responder a la mayoría de los casos con esta fórmula:
Personalidad Dominante + carisma +conocimiento = Influencia y seguimiento.
Pero ¿Qué ocurre cuando el seguimiento a esa persona o grupo conlleva que cruces líneas que, a priori, nunca pensaste en cruzar?
Esta pregunta me trajo a la memoria el famoso caso de Charles Manson, cuyos fieles seguidores, o familia como él los llamaba, llegaron a perpetrar más de un asesinato bajo su influencia. Y años después de su muerte sigue siendo una figura que genera mucho interés.
¿Carisma a raudales o, como diría mi abuelo, dios los crea y ellos se juntan?
En este caso en concreto yo opto por la idea del mix. Para mí el que hoy en día siga teniendo adeptos, tras ser más que conocidos sus crímenes, no se puede responder solo con juntarse con las personas adecuadas. Las características de esta persona y el cómo trasmite sus ideas creo que tienen muchísimo que ver sobre todo en un caso como éste donde otros asesinan en su nombre.
La familia Manson llegó a tener cerca de 100 integrantes que seguían y veneraban a su creador Charles Manson en todo lo que hacía o decía, pero de todas esas personas la que más llamó mi atención fue Linda Kasabian, que tras participar de forma no activa en varios de los asesinatos, escapó horrorizada del rancho Spahn (nombre que recibía el rancho donde vivía la Familia Manson) dejando incluso abandonada a su hija.
Su respuesta al ver que lo que C. Manson les había pedido se hacía realidad, me hace plantearme una pregunta, ¿Si C. Manson hubiese estado presente en todo momento mientras se realizaban los asesinatos ella hubiese participado activamente? ¿Hasta qué punto la influencia se pierde cuando la persona con carisma deja de estar presente?
Para mí, ese es un dato importante a tener en cuenta. Sobre el papel todo lo que trasmite una persona con carisma puede influir sobre otros y posiblemente lo escuchen con devoción, pero existe una gran diferencia entre simplemente escuchar y asentir o pasar a la acción.
Los supervivientes de suicidios colectivos en sectas verbalizan algo similar: mientras escuchaban a su líder, el terminar con su vida era algo perfecto que les unía para siempre con el grupo, pero a la hora de la verdad, cuando debían tomar acción ellos mismos sin la influencia del líder, algo los frenó. Pero cuando se les lanzaba la pregunta de qué hubiese pasado si su líder hubiese estado ahí con ellos en todo momento observándoles, las respuestas eran la mayoría simples pero escalofriantes.
Entonces, ¿todos somos capaces de cruzar nuestros límites bajo la influencia de alguien con el suficiente carisma? ¿O tenemos algo que decir al respecto?
No tengo una respuesta absoluta, pero me atrevería a decir que cuando la influencia es sobre temas que podemos catalogar como «normales» aunque conlleve mucho esfuerzo llevarlos a cabo, creo que la mayoría del peso recae sobre el carisma de la persona que nos influye y un ejemplo claro dónde podemos ver eso a diario, son las redes sociales, pero cuando hablamos de temas mucho más invasivos como puede ser termina con nuestra vida o la de otros creo que tiene mucho peso, incluso más que el carisma, la personalidad de la persona que recibe la influencia.
Para mí existen dos claros tipos de personalidad que ante una influencia carismática, son capaces de hacer desaparecer los límites:
- La personalidad dependiente, fácilmente influenciable por la persona de la que depende.
- La personalidad antisocial, no le importa si lo que va a realizar es correcto o no.
Entonces, ¿podríamos concluir que todos los integrantes de la familia Manson tenían una de estas dos personalidades?
Me temo que no, aunque sé que de ser así nos dejaría a todos más tranquilos.
Las investigaciones nos aportan mucha información sobre como influir a otros, pero aún no tenemos muy claro que podemos hacer para protegernos de esa influencia.
Existen infinidad de libros, cursos y videos que enumeran las características a desarrollar para ser influyentes y carismáticos, es decir las claves para influir, están al alcance de todos. Y estamos permanentemente conectados y expuestos.
Así que ahí os dejo la pregunta:
¿Decidimos o nos influencian?
Prometo seguir buscando las respuestas y escribirlas para vosotros un domingo cualquiera.
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